大千世界，眾生蕓蕓。然而，正是“地球村”里六十多億民眾集匯一起，組成了熱鬧非凡的繽紛世界;五洲四海、崇山峻嶺的地理環境，形成了幾百個不同體制的國家格局;眾生各居一方，相互依賴，共同協助，分享著各自不同的幸福和歡樂。
小到家庭，大到國家，凡是有人群居住的地方，就有一個組織、管理機構。既然有了組織、管理機構，就必然會產生個人與集體、個人與組織等一系列的交往與矛盾，這是難以避免的客觀事實。
依照馬克思主義的科學概括，個人是指處于一定的社會關系之中并具有不同的社會地位、才能和作用的個體的自然人;而集體，則是指以某種共同目的或任務聯系、結合的人群的集合體。
個人與集體的關系是對立統一的辯證關系。其表現為：個人依賴于集體，因為任何個人都不能脫離群體而獨個單居;集體是由個人結合組成，因為任何集體都是若干個人的集聚匯合。個人不能脫離社會、脫離集體而單個存在，而集體亦不能沒有個人而成為一個空殼。
故而，個人與集體是相互依存、相互作用的，在這種對立統一的關系中，集體對個人的影響和作用具有根本性的意義，其中包括經濟、政治、法律、道德、信仰、工作以及個人發展、日常生活等等。
