對于真正為企業做貢獻的員工給予合理的回報，而且必須充分拉開差距，在企業內形成一個有效的激勵機制。
以績效為導向的工資制度強調員工的工資調整取決于員工個人、部門及公司的績效，以成果與貢獻度為評價標準，其主要特征是：
注重對個人績效差異的評定，認為績效的差異反映了個人在能力和工作態度上的差異；
個人的工資增長與個人的績效直接掛鉤；
強調以目標達成為主要評價依據，注重結果。
無論是管理者還是一般員工都認為工資應該與績效掛鉤，通過對企業的研究發現，如果工資基于個人的績效，低績效者的離職率就高；如果個人的績效不與工資掛鉤，則高績效者的離職率就高。
以績效為導向的工資制度，通過績效結果與工資評定的有機結合，其目的為：
有效促進公司戰略目標的傳遞與分解；
強化員工的直接貢獻和不斷地改進績效；
使工資分配更加客觀與公平；
使工資分配具有更大的可變性，強化激勵效果。