對于高績效組織中正式領導角色與傳統組織的領導角色有本質上的差別。高績效的組織并不是依靠培養一個偉大的、有魅力的領導，而是要建立一個超越領導者的有遠見的組織。領導角色從享有特權和為己謀私利的權利狀態轉換到更加具有復合性、參與性和長期性的過程上。
在高績效的組織中，領導實務是對合作和參與的支持，領導力被運用到組織的不同層面上去。最高層的領導維系著組織的價值觀，他們鼓勵求知和發現的精神并將其具體化。他們幫助別人系統的思考問題，高績效的組織中，領導力不是正式的領導者個人的責任領域，領導力無處不在。出于整個組織的需要，具有專業知識的個體沖到了前鋒的位置，與此相反，他們發展的是廣泛的領導能力，這些才是自我管理、主人翁精神和根據情境需要快速行動的力量。
在《愛麗絲夢游仙境》中，愛麗絲明白了愿景的重要性，當時她正在尋找離開仙境的道路，而她又處在一個岔路口上。“請問你能告訴我應該走那條路嗎?”她問一只笑臉貓。笑臉貓回答她：“那主要取決于你要去哪里。”愛麗絲回答說她真的不太在意去哪里，笑臉貓斬釘截鐵地告訴她：“那么你走那條路都無所謂。”
2000年，福特生產的SUV汽車上的火石牌輪胎存在安全問題，而福特沒有采取負責任的態度積極主動的進行回應，這使得福特的標定價值觀“質量是工作的首位”受到了質疑，帶來的結果就是福特一度失去了信用度和市場份額。
高績效組織內的愿景和文化，可以建立人和人之間的新人、協作、互相依賴、激勵和共同責任感，愿景可以幫助員工做出明智的選擇，這是因為在他們做決策的時候，腦子里有清晰的最終結果，正如已故的管理大師德魯克所說：“預見未來的最好方式就是去創造未來。”