無領導小組討論是評價中心技術中經常使用的一種測評技術。評價者或者不給考生指定特別的角色(不定角色的無領導小組討論)，或者只給每個考生指定一個彼此平等的角色(定角色的無領導小組討論)，但都不指定誰是領導，也不指定每個考生應該坐在哪個位置，而是讓所有考生自行排位、自行組織。面試官不參與討論，只是對每個受測者在討論中的表現進行觀察(可以通過專門的攝像設備)，對受測者的各個考察要素進行評分，從而對其能力、素質水平做出判斷。
小組討論一般每組4-8人不等，參與者得到相同的信息，但是都未被分配角色，大家地位平等，要求他們分析有關信息并提出一個最終的解決方案，檢測考生的組織協調能力、口頭表達能力、辯論能力/說服能力、情緒穩定性、處理人際關系的技巧、非言語溝通能力(如面部表情、身體姿勢、語調、語速和手勢等)等各個方面的能力，以及自信程度、進取心、責任心、靈活性、情緒控制等個性特點和行為風格。
無領導小組討論適用于挑選具有領導潛質的人或某些特殊類型的人群(如營銷人員)， 如今無領導小組討論的適用對象越來越廣，不僅局限于“中高層員工”，例如大企業的校園招聘、公務員考試，都在使用無領導小組討論的技術，大致原則是適用于那些經常跟“人”打交道的崗位，如中高層管理人員、人力資源管理人員、行政管理人員、營銷人員等，對于IT人員、生產類員工是不適用的。
無領導小組討論具有評價和診斷功能，既可以作為領導人才選拔的測評工具，也可作為領導人才培訓的診斷工具。作為選拔工具時，對于通過初步篩選并需要繼續具體考核的應聘者使用這種測評手段，了解應聘者的領導技能和品質，從所有應聘者中擇優錄取。作為培訓診斷工具時，一般在培訓前對在職領導人才的領導技能和品質進行無領導小組討論，了解在職領導者的實際領導技能水平和品質表現，結合他們的崗位特征和職務要求，從中發現需要接受針對性培訓和改善的地方，然后針對這些弱項進行培訓，提供工作技能和水平。
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