我國在今后幾年的國際海員外派將有大的發展。隨著沿海省市經濟的發展，岸上職業個人收入的提高，愿意從事海員職業的人員將逐步減少，船員職業將逐漸向中西部轉移，雖然經濟不如沿海發達，但人力資源豐富，而且是長江航運的佼佼者，近幾年又有走出長江、進入大海的經驗，具有完善的外派海員培訓基地，船員職業內移時，將成為船公司的首選。
船員從業時限縮短，每年都需要大批高素質的新船員充實、更新海員隊伍，傳統的終身船員數額越來越少，現代船員的從業年限大多在10年左右，然后下船從事相關工作，特別是輪機人員，在陸地上選擇的職業范圍非常廣闊，如，機務管理、監造、機電、制冷等都很合適。
隨著科學技術的不斷發展，先進技術在船舶上得到了廣泛的應用，船員工作條件逐步改善，勞動強度逐步降低，船舶運輸由傳統的勞動密集型向科技型轉變。作為船舶輪機部門，機械設備因采用新技術、新工藝、新材料而不斷更新，控制上因采用現代電子技術和計算機控制而使自動化程度越來越高，從傳統的機旁操作，部分設備集中控制，駕駛臺遠距離控制，到現時的完全集中監視，參數自動測量與記錄，故障檢測，故障報警與自動切換，計算機集中處理與最佳工況選擇，二十四小時無人機艙，以及發展中的故障診斷專家系統與自動處理系統。管理上，采用以機務監督為核心的模式，用先進的計算機控制來指導設備的維修保養，保持船岸聯系。維修方面從傳統的計劃維修逐步過渡到視情維修，從而使輪機管理更為先進而實用。先進的技術和設備，需要高素質的管理人員，因此作為船舶管理人員必須是一種智能型的應用人才，必須既具備較新的、較全面的專業理論知識，又必須具備管、用、養、修先進設備的實踐技能。
雖然輪機工程就業前景很好，但因其針對性比較強，就業條件相對比較艱苦，對體力有一定的要求，例如需要上船經常出海的工作，對于女生來說，就不是特別好的選擇，大的范圍來講，該專業的性別傾向比較明顯，當然，不是說女生讀輪機工程專業就不好找工作，只是需要考慮自己的合適崗位以及用人單位的具體需求。上海海事大學招女生專門培養引航員;國內外相關公司也越來越需要培養一大批的高級管理人才;學習航海技術，做個女船長也是個很不錯的選擇。