經國務院學位委員會辦公室批準有權開展以研究生畢業同等學力人員申請碩士學位的單位，可以舉辦研究生課程進修班。舉辦研究生課程進修班是作為在職人員進行提高業務水平的一種教學形式。對各行各業在職人員業務素質的提高，適應改革開放和經濟發展的需要起到了積極的作用。
參加研究生課程進修班的學習，入學條件相對比較寬松，沒有全國統一入學考試或全國聯考。學習結束后，舉辦研究生課程進修班的單位只能發“研究生課程進修班結業證書”（國家不承認學歷），并不與同等學力人員申請碩士學位事宜相聯系。
當前在新聞媒體刊登的許多招生廣告，基本都是這種類型的研究生課程進修班。