推薦免試碩士研究生是國家針對應屆畢業生采取的一項研究生招生措施，推薦免試的學生不用參加國家統一組織的研究生入學考試直接讀研。推薦免試碩士研究生一般每年秋季學期9月下旬至10月下旬在大四學生中進行篩選，其規則制訂和操作權由各招生單位掌握，因此招生單位不同，推薦免試研究生的具體情況也各有不同。通常有以下幾種：
本校免試直推。主要面向本校學習成績優異的學生，這在推薦免試名額中占據了大部分。
特長生免試直推。有些學校為了招徠或留住特長人才，往往給予特別優惠，免試推薦就讀研究生。常見的是體育類和文藝類特長生，但名額非常少，要求很嚴，還有許多學校沒有此類政策。
校際間免試直推。教育主管部門為了鼓勵高校間學術交流，減少學術近親繁殖，近幾年大力提倡向其它高校免試推薦優秀畢業生。
免試推薦、保留入學資格。這類保送生不是馬上就去讀研，而是保留入學資格一、兩年，先按照學校安排去有關部門工作，或作為教育部門選派人員去邊遠地區支教。