一、就業原則
未來打算在哪兒就業，就選擇在哪個城市讀研，這是讀研選擇地區的第一原則。例如，如果考生讀完研究生后，將回到家鄉所在省的省會就業，那么在本省省會讀研是不錯的選擇。這樣既利于人脈積累，也便于利用好地緣優勢。
二、安家原則
未來打算在哪兒買房子、組建家庭，就選擇在哪個城市讀研。這是選擇讀研地區不得不考慮的現實問題。未來每位考生都需要組建自己的家庭并照顧父母。在一線城市成家立業相對困難，而在其他的省會城市或中小城市相對來說壓力會小一些。
三、經濟原則
相較而言，在一線城市(如北京、上海、廣州、杭州等)讀研比在其他省會城市需要承擔更大的經濟壓力，對于家庭經濟狀況的要求更高。例如，在北京、上海讀研的學費、生活費和其他開銷遠遠大于在武漢、成都等城市。
四、一區、二區選擇
按照地域原則，教育部將不同的省份劃分為一區、二區。二區的總分數線比一區要低，單科分數線也更低。隨著考研人數的逐年遞增，分數線居高不下，因此二區省份更適合那些實力較弱的考生選擇。