一、學科概況
“中國古代文學”又可以稱為“中國古典文學”，其研究對象為中國古代文學的歷史面貌，包括作家、作品、流派、團體以及中國古代的文學批評理論和文學思想等內容。主要運用歷史文獻學和各種文藝理論的方法，對古代文學的發展歷史和作品、作家進行研究和分析。中國古代文學這一學科，因為研究的是歷史上的文學現象，尤其強調對文獻史料的掌握，以及歷史的實證的方法，重視研究工作的實證性質，強調在學術研究中解決具體問題。學習和研究者應具備歷史感和實證觀，掌握文字、音韻、訓詁、版本、目錄、校勘、官制、地理等相關知識。在此基礎之上，提倡首先對文本進行反復閱讀、體會后再對文學現象及作品進行闡釋分析，評價和總結其優劣得失、藝術特征、發展規律等。
西南交通大學中國古代文學學科擁有一支年富力強、學歷、職稱結構較為合理的學術梯隊，其中，有教授2人，副教授4人，包括博士4人(其中留學歸國博士2人)。
本學科具有碩士學位授予權。
二、主要專業方向
1.魏晉南北朝隋唐文學研究
本研究方向以中國古代文學中魏晉南北朝隋唐這一重要階段為研究對象，主要運用歷史文獻學和各種文藝理論的方法，對魏晉南北朝隋唐文學的發展歷史包括作家、作品、流派、團體以及這一時期的文學批評理論和文學思想等內容進行多方位、多視角、多層次的研究和分析，從而揭示這一時期的文學藝術特征、發展規律等。
2.宋金元文學研究
本研究方向以中國古代文學中宋金元這一重要階段為研究對象，主要運用歷史文獻學和各種文藝理論的方法，對宋金元文學的發展歷史包括作家、作品、流派、團體以及這一時期的文學批評理論和文學思想等內容進行多方位、多視角、多層次的研究和分析，從而揭示這一時期的文學藝術特征、發展規律等。
三、從業領域
主要從業領域為：與古代文學相關的研究、教學、評論、編輯等工作;政府、企事業單位的宣傳、廣告、媒體管理等工作。
四、主要相關學科
中國古典文獻學、漢語言文字學、文藝學、中國現當代文學、比較文學與世界文學、中國古代史、中國歷史文獻學。