聽力的境界有高下之分，剛開始的時候，是一個單詞一個單詞地去聽，慢慢地可以一個意群一個意群地去聽，再后來，可以一個句子一個句子地去聽，當然，到了一定境界，你就會忘記你聽到的是英語，而進入耳朵的只是一個一個的意思。這就像你聽漢語一樣，我們從來不去想“我正在聽漢語”。這是一種“得意忘形”的境界。如果你達到了這種境界，那么托福聽力立刻就成了我們小學的社會科學課考試，極其簡單。
但是，對于一個跟著中國的中學教育、大學教育，然后考過四六級的人來說，是遠遠達不到這種境界的。所以，在準備托福聽力的時候，我們首先要做的功課，就是解決對英語的辨音能力。辨音能力指的是聽到一個單詞能反應出它的意思，讓它成為你的積極的聽覺詞匯。
解決辨音能力最有效的兩個方法：一是聽寫，二是精聽。
1. 聽寫
聽寫指的是將一篇聽力錄音中的原文全部聽抄下來。對于準備托福考試的考生而言，最好的聽寫材料就是老托的段子。聽寫能最有效地檢驗和提高一個人的辨音能力，聽寫之后對照正確文本，反復再聽，直到可以全部聽清楚為止，這是聽力提高最有效的方法。
2. 精聽
精聽指的是一邊看著正確的文本一邊聽錄音，聽的時候要劃出自己不熟悉的單詞，在第一遍錄音結束后查單詞，然后再反復聽，直到可以脫稿聽為止。精聽最適合的材料是SSS(Scientific American’s Sixty-second Science)，因為它非常短，只有一分鐘，但信息量很大，更重要的是，它是托福聽力出題的重要來源。