由于近幾年赴美留學生人數的增加，美國高校對托福成績的要求也水漲船高。很多考生以前只報考1-2次，現在為了求得“最高分”，會在一年內連報3-4次，普遍的重復報考使得托福報名的競爭程度更激烈。
僅去年一年，中國赴美留學人數至少增加了2萬。申請人數增加，美國高校最明顯抬高的入學指標就是托福成績。“以前托福要求只要100分的大學，現在提高到了106分、108分，甚至110分以上。”其中，美國排名前30名的大學中，2011年耶魯大學托福要求達到113分，西北大學錄取的中國學生，托福平均成績達110分，最低也要108分;排名前50名的大學中，威斯康星大學原來的托福要求是80分，2011年入學的中國學生，托福平均分在95分;排名50-65位的學校中，俄亥俄州立大學原來的托福要求是同等排名大學中最低的，2011年該校托福分數線為71分，2012年提高到了80分。
不僅托福的總成績要求抬高，大學對于托福中各部分的成績也有明確要求。比如大學在提出總分達到100分的前提下，還要求聽、說、讀、寫每個部分的成績，不得低于24分(口語沒有25分)。