美國教育體制是非常復雜的，因為涉及到的因素錯綜復雜。不過，我們可以從一些較為具體的方面深入對美國教育體制的了解，比如說美國高中怎么上政治歷史課?
歷史這一門學科，從來沒有標準答案，只有不同的角度和寫法。而這些角度和寫法體現了不同的價值觀。政治學科也同樣如此。在美國，歷史、政治等社會類學科都是公民教育的重要組成部門，在培養學生成為社會合格公民中有著非常重要的作用。
美國是一個非常重視批判思維的國度，對于政治歷史類課程同樣如此。在課堂上，教師只是講解包括時間、地點、經過、背景等內容。至于如何評價事件，則由同學們來自由討論。
在美國，不少高中還會開設“公民討論”課，這門課程主要是用來討論憲法、司法審查及最高法院重大案件等案例。在課堂上，同學們會發表自己對于案例的分析，其中很多分析都非常精彩。教師一般只是先講清楚案件的事實、語義、相關的法律規定、背景知識等，讓同學們能夠對討論的案例有著準確的認識。之后，教師做的更多是“穿針引線“的工作，而由學生自己來分析案例，提出自己的觀點、理由與推論。當然，教師還會提出相關問題，幫助學生深入自己的觀點，做出自己的道德判斷。
曾經有一位中國的老師剛到美國教書時，總是會準備一大堆材料。可是，學生卻并不買賬。他們希望表達自己的觀點，希望更多地分享自己的觀點、參加到討論之中。
批判性思維在美國教育體制中的地位非常重要。很多課程的設置、教學方法都和批判性思維有關。在我們理解美國教育體制與中國教育體制差異的時候，千萬不要忘了批判性思維的重要性。