托福、SAT各有側重
托福和SAT考試，一個是針對非英語母語者的語言能力檢測，一個是學術能力評估，在美國名校申請過程中，托福和SAT是繞不過去的坎。兩者都涉及對學生英語語言的考查，但卻各有側重。
淺顯點講，托福是申請美國名校的基礎，更側重于考查母語非英語的學生對英語的理解程度。托福更像是衡量語言水平的工具，認識和掌握這個基本的語言工具，在英語教學環境中才不會有語言障礙。而SAT作為一種學術考試，強調的則是對考生邏輯能力與批判性思維的考查，其難度自然大于托福考試。正是SAT考試的這一特點，使其成為美國名校辨別考生未來學習發展潛力的重要標尺，SAT高分成績也由此成為考生沖刺美國名校的重要保障。
托福、SAT孰先孰后，因人而異
有觀點認為，SAT詞匯量、知識面覆蓋都遠大于托福，先強化對SAT學習，在SAT取得滿意的成績后，再學習托福將會非常容易，所以先SAT、后托福是理想的備考方式。不容忽視的是，如果從相對更困難的部分開始，一旦遭遇學習瓶頸或考試挫折，對學習積極性都是不小的考驗。如語言基礎較弱，則應先從托福開始，既可以夯實基礎，也可以逐步適應考試節奏，培養自信心態，對取得托福、SAT高分大有裨益。
在確定先后順序后，就要明確培訓規劃了。在國內高三上學期的11月初，美國大學次年的提前申請就會截止，因而在此之前就應已參加完托福、SAT各兩次左右的考試。時間倒退，高一上學期即應著手準備托福，寒假專門突擊，高一結束前參加一次考試，預留2～3次考試。在高二前的暑假開始SAT的學習，也預留2～3次考試，2次考試間應有一定的時間跨度，通過學習積累形成相應的分數梯度。
托福、SAT的學習培訓都是一個日積月累的過程，并非一蹴而就。凡事預則立，不預則廢，家長應提前幫助孩子擬定明確的留學培訓時間表，有備而來，留學之路才會一路順暢。