與過去相比，留學不再是屬于小部分人的特殊待遇，更多的普通學生加入了留學大軍。據近年的統計數據來看，自費留學意大利的學生也急劇增加。與帶著自己的具體任務的、留學周期較短的交流生與公派生不同，以攻讀學位為目標的留學生們往往有個規劃的問題。甚至可以說，留學期間的學習、工作、生活規劃的好與否，往往與最終所能取得的成績密切相關。回過頭來看我留學生涯，在感嘆留學收獲之時，我也不免感到很多遺憾。而這些遺憾，大部分都是由于當時的規劃不周。現在我和大家交流一下關于規劃留學生活。
第一，對自己要有一個清醒的認識。意大利值得我們學習的東西很多，但是并不是所有的好學科都適合自己。以我學習的法學專業為例，意大利的刑法、羅馬法都很強。從實用性的角度來看，刑法可能比羅馬法更接近現實社會。但是我選擇了羅馬法，最主要的原因是我研究生時的專業是民商法。學習羅馬法對我來說是溯源，而學習刑法可能很多知識都需要惡補。在有限的留學期間，不允許我投入太多的時間來介入一門完全新的、需要自己從最基礎的東西學起的學科。這是時間成本決定的。因此，沒有最好的專業，只有最適合自己的專業。
第二，給自己定切實的目標。這個目標，包括短期的，也包括長期的。長期的目標，例如多少年(上下不超過半年誤差)拿到學位。短期的，則是每個學期聽什么課，拿多少個學分。在有沖突的時候，要確保那些能過的課，有些可以放棄。有些課程學到一半的時候，必須有一個清醒的判斷，不能到了考試前才考慮這個問題。對于博士來說，可能更關注的是：在博士期間能否去別的國家或者別的學校交流。長期目標是由短期目標來積累的，短期目標是可以根據實際情況來進行調整，但整體來說，完成長期目標是整個留學的核心之處。