這個估計數字是英國聯合政府新的發展國際教育戰略的一部分，而來英國各大學留學的海外學生是這個戰略的關鍵。政府7月30日發表的《國際教育：全球增長和繁榮》(International Education-Global Growth and Prosperity)報告估計，2011-12年度，國際學生在英國的生活開銷為英國經濟貢獻了63億英鎊，繳納學費貢獻了39億英鎊。
而英國教育對經濟的貢獻總額為175億英鎊，外國留學生的貢獻占了大頭。
英國政府說，實現留學生增加20%，就意味著在今后5年里，新增留英學生9萬名。
但與此同時，英國政府繼續發誓在2015年下屆大選時，要將凈移民人數削減“數以萬計”。最新的統計數字顯示，英國移民人數為15.3萬人。
在被問到，增加國際留學生是否會對政府的減少凈移民人數的目標產生影響時，政府負責大學事務的部長威利茨(Daivd Willetts)強調，政府“沒有計劃”為合法的國際留學生入境英國封頂。
威利茨說，英國向國際留學生敞開大門的信息，一直“上達到首相本人”。
威利茨強調，要實現增加留英學生人數，必須向他們表明，英國重視留學生的價值，在他們留學期間熱忱的歡迎和幫助他們，在他們回國后依然保持聯系。