在美國大學1,474個本科學校的申請當中，只有39所美國大學是不需要申請費用的，也就是說只有這些學校能夠免費申請。縱觀全美，大學的平均申請費用是$38.44，這其中有282所學校不提供他們申請費用的資料。盡管很多的學校為了給學生減少負擔，將取消美國大學申請費用，但是那也只是限于網上申請的學生。
College Board曾經說過，一個學生一般申請5-8個學校就可以。這些學校應該包括一到兩所你比較有把握的學校，一到兩所有難度的、你夢寐以求的學校，然后，再來三到四所你還有點機會申請的學校。
如下表所示，下面是26所申請費用比較高的美國大學的榜單，他們的本科申請費用幾乎是全美平均值的兩倍(表中的排名由高到低)：
綜合性大學申請費用U.S. News 排名
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綜合性大學
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申請費用
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U.S. News 排名
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Stanford University
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$90
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5
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Columbia University
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$80
|
4
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Boston University
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$75
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56
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Brown University
|
$75
|
15
|
|
Duke University
|
$75
|
9
|
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Drexel University
|
$75
|
86
|
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George Mason University
|
$75
|
143
|
|
Harvard University
|
$75
|
1
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Massachusetts Institute of Technology
|
$75
|
7
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|
University of Delaware
|
$75
|
75
|
|
University of Pennsylvania
|
$75
|
6
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Yale University
|
$75
|
3
|
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Boston College
|
$70
|
31
|
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Carnegie Mellon University
|
$70
|
23
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Cornell University
|
$70
|
15
|
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Dartmouth College
|
$70
|
9
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Hofstra University
|
$70
|
139
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Johns Hopkins University
|
$70
|
13
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Lehigh University
|
$70
|
37
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North Carolina State University--Raleigh
|
$70
|
111
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|
Northeastern University
|
$70
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69
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Rensselaer Polytechnic Institute
|
$70
|
41
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Syracuse University
|
$70
|
55
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Tufts University
|
$70
|
28
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University of Connecticut
|
$70
|
69
|
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University of North Carolina--Chapel Hill
|
$70
|
30
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美國大學申請費用主要有兩個作用：
1.限制過多的學生無方向性的大量申請。
2.聘請額外的人手處理文件材料，一些學校的申請部門雇傭了學生作為兼職秘書處理申請者的材料。
不同學校的申請費都不太一樣，美國大學的申請費用大約在40-70 美元左右，部分可能免費或者超過了100 美元。值得注意的是，美國商學院以及法學院等熱門學院的申請費往往更加高，申請者應該予以留意。
另外，一些雙學位課程的項目在申請時，往往只需向所申請的學校提交一次申請費用即可，不需要繳納兩次。一些學校為了鼓勵申請者早申請，還提供早申請享受免申請費的政策，這也可以為申請者節約一筆不小的開支。