俗話說“十五的月亮十六圓”，但事實上根據粗略統計，滿月出現在十五的概率是50%，出現在十六的概率是40%，剩下10%左右的概率會出現在十四和十七。
從2002年到2005年，連續4年，中秋月都圓在農歷八月十五;但是從2006年開始，連續4年，中秋最圓月都出現在十六;2011年和2012年則又是“十五的月亮十五圓”。
月球繞地球轉動一周為一個“朔望月”，“朔”為農歷每月初一，這時月亮正處于太陽與地球之間，月亮和太陽黃經相同，人們從地球上看不到背向陽光的月亮。“望”通常為農歷每月十五或十六，這時地球正好位于太陽與月亮之間，太陽和月亮黃經差180度，人們從地球上看太陽西下時月亮正好從東方升起，月亮此時最亮、最圓。
月亮圍繞地球運行的軌道是一個橢圓，時近時遠;最近時有36萬多千米，最遠時有40多萬千米，由于萬有引力的關系，近時走得快一些，遠時走得慢一些。如果在上半個月快了，就會準時到達圓月的位置，在十五圓;如果慢了，就會“晚點”，趕在十六或十七到達圓月的位置。
