相傳古時候，天上有十個太陽，把人們曬得生不如死，有一個叫后羿的英雄，力大無比，他為了給人們排憂解難，就拿著弓和箭，到山上去射日。后羿把太陽射下了九個，成為人們心中的大英雄。
后來，后羿娶了一個妻子，名叫嫦娥，賢惠、漂亮，后羿除傳藝狩獵外，終日和妻子在一起，人人都羨慕這對恩愛夫妻。有許多人慕名而來，拜師學藝，因此，后羿收了許多徒弟，心術不正的蓬蒙也混了進來。有一天，后羿外出打獵，遇見王母娘娘，得到了一顆仙丹，這顆仙丹吃后能讓人長生不老，而且能成仙，后羿舍不得妻子，就讓妻子保存仙丹，不想，被徒弟蓬蒙看到，蓬蒙趁后羿打獵時，逼常娥交出仙丹，常娥見此情景，立即吞下仙丹。結果飛入了月亮上，成了仙。
后羿為了紀念妻子，每月的8月15日，就做月餅來紀念常娥。8月15日，就成為一家人團圓的日子。到了這一天，全家人在一起吃月餅，賞月亮，共享人間的天倫之樂。8月15恰是秋天豐收的時候，人們往往用石榴、大棗、蘋果等來紀念常娥，故又叫中秋節。