很久以前，挪威人從深海里捕撈的沙丁魚，還沒等運回海岸，便都口吐白沫，奄奄一息。漁民們想了很多的辦法，但都失敗了。然而，有一條漁船，卻總能帶回活魚上岸，所以他賣出的價錢也要高出幾倍。后來，人們才發現了其中的奧秘。原來，這條船是在沙丁魚槽里放進了鲇魚。鲇魚是沙丁魚的天敵，當魚槽里同時放有沙丁魚和鲇魚時，鲇魚出于天性就會不斷地追逐沙丁魚。在鲇魚的追逐下，沙丁魚拼命游動，激發了內部的活力，從而才活了下來。
這就告訴人們一個道理，對手是自己的壓力，也是自己的動力。往往對手給自己的壓力越大，由此而激發出的動力就越強。對手之間，是一種對立，也是一種統一。相互排斥，又相互依存，相互壓制，又相互刺激。尤其在競技場上，沒有了對手，也就沒有了活力。
一位教練曾經這樣說：“對手是每個運動員的最好的教科書，誰要想戰勝對手，誰就得向對手學習。”對手之所以能夠成為對手，就說明在他的身上，一定有其高超和獨特的東西。與這樣的對手比賽，不僅能找到競爭的舞臺，而且會帶來競爭的樂趣。可以想象，一場沒有對手的比賽，將是多么的無味?綜觀雅典奧運會領獎臺，就會發現，每個金牌得主的快樂，都來自于競爭的勝利。戰勝對手，才是最大的慰藉。
在每個人的現實生活中，也常有這樣的體會。假如身邊有了競爭的對手，就會感覺到一種無形的壓力。