和面試相比，筆試是一種相對初級的甄選方式。有的公司將筆試作為面試之前的第一輪甄選，主要目的是為了選出那些符合公司的企業文化，具有公司所希望的思維方式和個性特征的人。還有的公司則將筆試作為面試的一種輔助手段，側重于考察那些在面試中考察不出來的素質，如書面表達能力等。對于一些技術性很強的職位，筆試則可能是主要的甄選方式。

筆試一般包括以下幾個方面的內容：一是知識面的考核，主要是一些通用性的基礎知識和擔任某一職務所要求具備的業務知識。二是智力測試，主要測試畢業生的記憶力、分析觀察能力、綜合歸納能力、思維反應能力以及對于新知識的學習能力。三是技能測驗，主要是針對受聘者處理問題的速度與質量的測試，檢驗其對知識和智力運用的程度和能力。四是性格測試，主要是通過一些精心設計的心理測驗試題或一些開放式的問題來考察求職者的個性特征。