淺談中醫學對衰老的認識論文
幾千年來，中醫學對于衰老和抗衰老，有著獨特、豐富的經驗，并且形成了許多著名的理論學說，其中有很多關于抗衰老和中醫養生的系統性理論著作，如《黃帝內經》、《千金方》、《千金翼方》等。以下就我國中醫學的經驗和近現代中醫學的相關研究，歸納和總結衰老和抗衰老的理論。
1衰老的概念
衰老又稱老化，是機體各組織、器官功能隨著年齡增長而發生的退行性變化，是機體諸多生理、病理過程和生化反應的綜合體現，是體內外各種綜合因素(包括遺傳、營養、精神因素、情緒變化、環境污染等）共同作用的結果。衰老是人類生命發展中的必然趨勢，是不以人的意志為轉移的客觀規律，任何人都不能阻止衰老的進程，但可以通過科學的方法延緩其進程。
衰老和老年病不同。衰老不是一種疾病，正常衰老過程是一個普遍存在的、漸進性的、積累性的和不可逆的生理過程。老年病，大多數是在退行性改變的基礎上發生的疾病，是一種病理狀態，衰老是每個人生命中必然發生的，而老年病卻不是人人都會罹患的；衰老是一種正常的生理現象，而老年病卻是屬于機體的病理表現；衰老是無法避免的，而老年病卻是可以預防的。衰老雖不是病，卻易導致老年人患病；患上老年病之后，則進一步加速衰老的過程。
2衰老的表現
2.1男女衰老的差異 中醫學自古以來就己經認識到衰老的性別差異。二千多年前《黃帝內經》開篇的《素問·上古天真論》記載“……（女子）五七，陽明脈衰，面始焦，發始墮；六七，三陽脈衰于上，面皆焦，發始白；七七，任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。……（丈夫）五八，腎氣衰，發墮齒槁;六八，陽氣衰竭于上，面焦，發鬢頒白；七八，肝氣衰，筋不能動;八八，天癸竭，精少，腎臟衰，形體皆極，則齒發去。”這一段經典的文字不但詳細地表述了男女由發育至衰老的過程，更揭示了男女從發育到衰老的性別差異。從上文可以看出，女性以7年為一生長周期，5個周期以后（35歲左右)開始出現衰老，7個周期以后（49歲左右）開始進入老年期。男性以8年為一生長周期，5個周期以后〔40歲左右）開始出現衰老，8個周期以后（64歲左右）開始進入老年期。總之，在開始衰老的時間上，女性比男性提前約5年左右，完全步入老年期，女性比男性提前約15年左右。
2.2衰老的表現
2.2.1面部及皮膚 皮膚色素沉著，導致面部膚色加深，出現膚色暗沉、發黃。進一步發展時，全身皮膚可出現老年斑，并且皮膚彈性減退，出現松弛和皺紋。如上文中多處出現“面始焦”、“面皆焦”等。
2.2.2毛發頭發的黑色素脫失，頭發顏色開始變白，毛囊開始萎縮，毛發變細、變脆，易脫落。如上文中多次出現“發始墮”“發始白”、“發鬢頒白”等。
2.2.3牙齒牙齒開始出現松動、脆裂，進一步出現牙齒脫落，甚至滿口牙齒落光。如上文中提到的“發墮齒槁”“齒發去”等。
2.2.4視力、聽力視力逐步下降，聽力逐步減退。如《素問·陰陽應象大論》:“年五十，體重，耳目不聰明矣。”
2.2.5體態脊柱彎曲，身高下降，運動機能逐步減退。
2.2.6器官功能生殖功能減退，如女性絕經、男性的性功能下降。消化功能減退，如食欲下降、出現便秘等。《千金翼方》記載：“人年五十以上，皆大便不利，或常苦下利。”《養生四要·卻疾》“人年六十，法苦大便艱澀秘結。”另外，心、肺、腎、肝、腦等一系列臟器功能均呈逐步減退趨勢。
3衰老的原因
3.1先天因素 從古至今都有許多觀點認為，人的衰老及壽命的長短，很大一部分取決于父母的遺傳，即基因。王充的《論衡·氣壽篇》曰“強壽弱夭，謂稟氣沃薄也。夫稟氣沃則體強，體強則壽命長，氣薄則其體弱，體弱則多病，壽短。”認為先天稟賦強的人，身體健康，衰老緩慢，壽命較長;先天稟賦弱的人，體質虛弱，易患疾病，容易衰老，壽命較短1這些學說的觀點與現代遺傳學的觀點有著相似之處。
3.2后天因素 除去先天因素之外，人的衰老和壽命長短仍有很大一部分取決于后天保養是否得當。《素問病機氣宜保命集》曰“修短壽夭，皆自人為。”從古至今諸多醫學書籍都論及后天因素對人的衰老和壽命的影響，如《黃帝內經》中的《素問·上古天真論》曰：“上古之人，春秋皆度百歲，而動作不衰。今時之人，年半百而動作皆衰，時世異耶？人將失之耶？岐伯對曰：上古之人，其知道者，法于陰陽，和于術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去。今時之人不然也，以酒為漿，以妄為常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不時御神……故半百而衰也吒”可見影響衰老的因素是多方面的。總結歸納大致有以下幾點。
3.2.1飲食 歷代醫家都認識到飲食的重要性，認為飲食不節是導致衰老的重要因素之一，如過饑、過飽、暴飲暴食、酗酒、飲食不潔、飲食搭配不合理均會縮短壽命。如《黃帝內經》認為“以酒為漿”會導致“半百而衰”，并提倡注重飲食衛生：“食不厭精，膾不厭細，魚餒而肉敗，不食；色惡，不食;臭惡，不食;失飪，不食;不時，不食。”
3.2.2起居 起居無常，不按時作息，甚至晝夜顛倒，長此以往會出現神經系統、內分泌系統等功能紊亂，導致機體免疫力下降，加速衰老的進程。
3.2.3情志 過度的喜怒哀樂、長期郁郁寡歡和精神壓抑都會導致機體提前衰老，甚至縮短壽命。如《素問·疏五過論》曰：“暴樂暴苦，始樂后苦，皆傷精氣，精氣竭絕，形體毀沮。暴怒傷陰，暴喜傷陽。”《素問·陰陽應象大論》認為：“怒傷肝，喜傷心，思傷脾，悲傷肺，恐傷腎。”
3.2.4勞逸 過度勞累，包括運動過量、用腦過度、縱欲過度等，都會導致體質的下降、衰老的加速。《黃帝內經》“五勞所傷，久視傷血，久坐傷肉，久行傷筋，久立傷骨，久臥傷氣。《素問·舉痛論》認為“勞則氣耗”。
3.3衰老的機理 衰老的中醫學機理主要有：腎虛、脾虛、腎脾兩虛、五臟虛損、血瘀(包括氣虛血瘀、腎虛血瘀、腎脾兩虛夾瘀、多臟器虛損與氣滯血瘀痰濁)等。
3.3.1腎虛 中醫學認為腎為先天之本，腎主藏精，對人的生長、發育和衰老起著決定性的作用，人的衰老源于腎氣虛衰。明代虞天明的《醫學正傳》曰“腎氣盛則延壽，腎氣衰則壽夭。”《景岳全書》認為腎乃“精海之源、五臟之本……十二脈之根，呼吸三焦之源”。《素問·上古天真論》中詳細闡述了腎氣與人生長、發育和衰老的關系。
3.3.2脾虛 中醫學認為脾為后天之本，脾胃乃氣血生化之源，人除了立足于先天之本腎外，還需依靠后天之本脾胃吸收運化水谷精微來不斷獲取營養。脾胃虛弱則氣血不足，人體各器官功能下降，導致衰老提前，故脾胃虛弱為衰老之源。《素問·上古天真論》中多次提到的“陽明脈”為多氣多血之經，泛指脾胃而言，“陽明脈衰”即指脾胃虛衰，可見衰老是由脾胃虛衰所致。李東垣的《脾胃論·脾胃虛實傳變化》曰：“脾胃之氣既傷……而諸病之所由生也。”
3.3.3腎脾 兩虛有了上述兩種學術流派的觀點，越來越多的人認識到衰老并非單純因素所致，而是多種功能衰退的結果，故結合兩種觀點提出腎脾兩虛致衰，認為腎虛和脾虛對于人的衰老同樣重要，有協同作用。
3.3.4五臟虛損 中醫學認為，人的生命有賴于五臟，即心、肝、脾、肺、腎五種臟器的共同協調運作：腎為先天之本，脾胃運化水谷精微，肺吸收宇宙間的清氣，肝主藏血，心主精神、意志。衰老是五臟虛損共同作用的結果，尤其是腎、脾、肝的虛損起到決定性作用。歸納起來，腎虛為衰老之本，脾虛為衰老之源，肝虛為衰老之助網《〈靈樞·天年》曰：“四十歲，五臟六腑十二經絡皆大盛評定，腠理始疏……五十歲，肝氣始衰，肝葉始薄，膽汁始滅，目始不明；六十歲，心氣始衰，苦憂悲，血氣懈惰，故好臥;七十歲，脾氣虛，皮膚枯;八十歲，肺氣虛，魄離，故善言誤；九十歲，腎氣焦，四臟經脈空虛；百歲，五臟皆虛，神氣皆去，形骸獨居而終矣。”
3.3.5血瘀 其衰老機理提出“虛-瘀-衰老”模式網，認為各臟器的功能減退，出現氣血瘀滯，循環不暢，流通受阻，最終加速各臟器功能的減退，促進衰老，導致死亡。
4抗衰老的方法
抗衰老在中醫學上又稱為“治未病”，即“上工不治己病治未病”，最好的醫學不是治療己經發生的疾病，而是使人不生病。中醫學“治未病”的核心思想就是提倡未病先防，從而預防衰老和延緩衰老。以下是歷代中醫學總結出的抗衰老的方法。
4.1合理飲食 主張合理飲食，均衡營養，三餐定時定量，不可過饑過飽，不可暴飲暴食，不可嗜酒，則有益脾胃，身體健康。《素問·臟器法時論》“五谷為養，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味合而服之，以補精益氣。”
4.2起居有常 主張生活作息規律，起居合理，順應人體正常的生物鐘，則能精力充沛，延年益壽。古人認為，順應四時，才能調和陰陽，人體與四季要協調統一。《素問·四氣調神大論》建議：“春三月……夜臥早起，廣步于庭……夏三月……夜臥早起，無厭于日……秋三月……早臥早起，與雞俱興……冬三月……早臥晚起，必待陽光。”強調春夏養陽，秋冬養陰。清代張隱庵建議“起居有常，養其神也，不妄作勞，養其精也。”
4.3適量運動 主張勞逸結合，適量運動，可以增強體質，強筋健骨，流通氣血。長期堅持，可以起到延緩衰老的作用。如著名的漢代醫學家華佗，首創“五禽戲”，教大家通過運動來強身健體。《遵生八箋》認為：“運動發卻病，體活則病離。”
4.4調節情志 主張修身養性，平衡心態，調節情緒，清心寡欲。保持心情愉快，情緒樂觀，胸襟開闊。有了健康的心態，必然會保持年輕，延緩衰老，延年益壽。《素問·上古天真論》曰：“恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病從安來。”唐代醫學大家孫思邈的養生之道為“耳無妄聽，口無妄言，身無妄動，心無妄念”。
4.5保健用藥 孫思邈極力主張通過及時進補服藥來防病抗衰，曾有“人年四十以上，勿服瀉藥，常餌補藥大佳”之說東漢《神農本草經》記載的藥物有365種，其中延緩衰老的上藥達120余種。中醫認為，衰老主要是腎虛、脾虛、氣血兩虛所致，所以補腎、健脾、活血化瘀、補血益氣是延緩衰老的主要方法。常用的抗衰老中藥大致有如下幾種：
4.5.1補腎益精 經典的補腎方劑有六味地黃丸、五子衍宗丸、金匱腎氣丸、七寶美髯丹、清宮壽桃丸、還精煎、補腎益壽片、八仙長壽丸等。其中常用的單味中藥有:地黃、黃精、枸杞、菟絲子、淫羊蕾、肉蓯蓉、鎖陽、女貞子、巴戟天、覆盆子、鹿茸等。現代研究表明，上述藥物可以起到增強免疫功能、清除自由基、抗氧化、改善性功能、調節內分泌等作用。
4.5.2健脾和胃 經典的健脾和胃方劑有四君子湯、參苓白術散、歸脾湯、補中益氣湯、理中湯等。其中常用的單味中藥有:茯苓、山藥、白術、大棗、麥芽、陳皮、山楂、靈芝等。現代藥理學研究表明，上述中藥有增強免疫力、提高超氧化物歧化酶(SOD)活性、清除自由基、延長細胞壽命等作用。
4.5.3活血化瘀 代表性活血化瘀的單味中藥有丹參、川芎、紅花、當歸、桃仁等，現代藥理學研究，它們有顯著的擴張血管、抗血小板聚集、改善血液流變學、降低血液黏滯度、調血脂、改善組織供氧等作用，對于預防和治療心肌缺血、高脂血癥、腦血栓形成、腦動脈硬化等有明顯療效。
4.5.4補血益氣 常用的補血益氣藥物有人參、黨參、當歸―、阿膠、熟地、地黃、何首烏、紫河車等，對于改善和治療女性貧血、氣血兩虛、婦科疾病、更年期綜合癥等有顯著的療效。
4.5.5生津潤肺 常用藥物有麥冬、天門冬、生地、甘草、百合、銀耳、玉竹等。據研究它們可以增強機體免疫功能、清除自由基、提高內源性糖皮質激素水平、改善細胞的能量代謝，對于改善老年人肺功能、止咳、化痰、平喘有明顯的作用。
4.5.6調節免疫 常用藥物有人參、黃芪、枸杞、剌五加@、靈芝、蜂王漿、冬蟲夏草、蛤蚧、龜鱉等，它們有增強機體免疫功能、促進人體T淋巴細胞生成、提高DNA修復功能、提高SOD活性、清除自由基、參與核酸合成、補充必需微量元素如鋅、硒、碘、鎂、銅、鍶、鈷、錳、鉬等作用。
5總結和展望
中醫中藥是我國寶貴的物質文化遺產，養生保健、抗衰老是我國中醫學獨具特色的精華之一，幾千年來中醫學漫長的發展歷史中，歷代醫家在中醫學的理論指導下，從不同角度總結和發展了中醫學的衰老學說，幫助人們一步步從探索衰老、認識衰老到預防衰老，為人類的老年醫學和預防醫學留下了寶貴的資源。
展望未來，人類逐漸步入老齡化社會，人們對于衰老的研究越來越迫切和重要。隨著現代醫學科技的進步和發展，人們更應結合現代西醫的免疫學、內分泌學、生物化學、生理學、藥理學、臨床試驗研究等多種現代理論和方法，將國之瑰寶一一中醫學對于衰老的研究進一步發揚光大，即所謂洋為中用、古為今用，促進現代老年醫學和預防醫學的進一步發展，助人類之健康、延人類之壽命。
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