東北師范大學日本研究所是我國成立最早的專門研究日本的綜合科研機構之一。擁有世界經濟、國際政治、世界史、日語語言文學四個專業的碩士學位授予權，其中日語語言文學專業有博士學位授予權。該所設有一座藏書頗豐的資料室，藏有日文圖書2萬余冊及多種日文雜志，特別是有關日本史方面的圖書種類全國聞名。日本研究所主辦的《日本學論壇》(原名《外國問題研究》)學術季刊在國內公開發行，并具有相當影響。日本研究所現有高級研究員6名，在日本學研究領域的成果頗豐，已出版學術專著20余部，發表學術論文近千篇，與日本學術界的交流十分活躍。該所畢業的碩士生已達70余人，主要就業于科研單位、大學、國家外事機構、外貿機構等。
東北師范大學日本研究所聞名于國內外，九十年代初，在國家教委涉外研究機構的評估中榮獲第一名;2004年3月教育部成立了“日本教育專家組”，所長尚俠當選為專家組成員，東北師范大學日本研究所成為東北三省唯一的專家組成員單位。
近年來，日本研究所已與日本櫻美林大學達成聯合培養碩士生協議，符合條件的學生可以低廉的費用到日本留學一年。這為培養真正具有競爭實力的人才奠定了更為堅實的基礎。