目前包括美國、加拿大、英國、愛爾蘭、澳大利亞、馬來西亞等20多個國家都承認中國教育部頒發的自考生和大專生的學歷證書。持有自考文憑或專科文憑的學生留學可選擇的國家和專業仍然較多，但是申請難度要比一般的本科生大，夜大、電大、函授學生，其出國道路則更加曲折艱難。
自考生想申請出國攻讀碩士，拿到學位是關鍵。如果拿到本科學歷但沒有學位的話，到一些國家留學還是要從本科讀起。以攻讀碩士為目標的自考生申請難度相對較大。
一般來說，學校在考查學生的時候，首先也是看托福或雅思成績，其次看所學的專業，如果學的是工科或理科專業，則要考GRE，如果學商科要考GMAT。
對于大專生來說，留學方式有兩種，即“專升本”和“專升碩”。
“專升本”的一種方式是直接插班，在經過轉學分計算后，大專生直接到國外學校插班，延續原來的專業就讀大二或大三課程;另一種方式是從國外大學的本科一年級讀起，這樣可以突破以前專業的局限性，重新選擇自己喜歡的專業就讀。
“專升碩”可選擇“預科先行”或“直接升碩”。“預科先行”要求學生先讀半年到一年的碩士預科課程，進行語言學習，繼而升讀碩士學位，這樣的方式對學生英文能力要求不高;另一種“直接升碩”是指在專業對口的前提下，學生直接報讀碩士課程。
各國留學政策概覽
日本：日本大學對攻讀碩士的學生要求有16年的教育經歷或取得學士學位，由于中國的自考沒有年限限制，申請者無法證明其受教育的年限，實際操作起來比較困難。
新加坡：公立學校一般不承認中國的自考和成人教育，部分私立學校則予以承認，還可以接受大專生就讀碩士課程。但中國教育部不承認新加坡私立學校學歷文憑。
美國：美國沒有自考形式，很多學校會認為錄取這樣的學生具有一定的風險。有的學校能較高程度接受中國的自考、大專學歷，中國學生必須同時拿到學位和學歷證書，才有可能申請成功。電大、夜大等畢業生的學歷并不太被認可，一般只能攻讀本科課程。
加拿大：夜大、電大、函授學歷一般很少得到承認。一些類似于國內的“一般本科”水平的私立學院，會愿意接收。如果想申請加拿大的名校，難度非常大。
英國：英國是為數不多的、政策明確表示可以接收大專生入讀研究生的國家。但是申請好學校“五類生”錄取幾率很低，對于排名在70位以后的大學能得到較好的承認。
澳大利亞：對于“五類生”，澳大利亞幾乎所有的大學包括名牌大學都承認學歷學位，只有個別知名大學的商科由于申請人數特別多不接受申請。如果拿到學士學位，就可以申請絕大多數學校的碩士課程
馬來西亞：馬來西亞也有少數學校也提供專升碩項目，象馬來西亞文德學院還有英迪沙撈越分校。專升本的話，馬來西亞林登學院認可度也比較高，聯辦的是東倫敦大學。夜大、電大、函授學歷一定要能公證才能被接收。公立大學不會接收。