想去美國留學，要過的第一關無疑是英語水平測試。傳統觀念中的托福考試并非赴美留學語言考試的唯一選擇，現在一股“雅思潮”正在走熱。英國大使館文化教育處公開數據顯示，通過雅思考試報考美國大學的人數逐年增加，截至2012年，已經有超過10萬份中國雅思考生的成績單被寄往美國各個大學。
雅思考試美國辦公室首席執行官Zach Johnson介紹：“目前，美國有3000多所大學及機構認可雅思考試，綜合排名前200的院校對雅思的認可度高達90%以上，其中包括哈佛大學、普林斯頓大學等‘常青藤盟校’。”
出國前，一定要過語言關
中國學生赴美留學面臨的最大挑戰將會是什么?6月18日，英國大使館文化教育處與雅思考試美國辦公室攜手美國頂尖名校——哥倫比亞大學、加州大學洛杉磯分校和密歇根大學的招生官員和資深英語教學專家，共同為中國學生帶來了一場頗具指導意義及實用性的赴美留學講堂，三所校方代表同時表示歡迎中國學生使用雅思成績申請美國大學。
三所美國名校的招生官員紛紛表示，語言將會是中國學生留學生活中面臨的最大挑戰。加州大學洛杉磯分校研究生院高級招生官員Susan Deborah Smith進一步闡述：“美國的大學里很多科目并不是僅僅靠自己一個人就可以拿到高分，例如美國研究生中的很多課程需要同學們組成小組共同完成作業，這就需要與來自世界各地的同學溝通合作，需要很快地適應不同的口音。如果說英語能力較強的話，中國學生就更容易實現與他人的合作、更容易獲得成功。”
密歇根大學國際招生協調員Cindy Gould則更加明確地指出：“如果想要迅速提高英語能力，要盡量多跟母語人士交流，盡量在生活中多實踐，這是很重要的。”
據了解，美國高校，特別是一些知名院校對國際學生的英語水平有嚴格要求，這些學校都接受雅思考試成績作為語言測試的標準。例如，申請密歇根大學雅思成績需要達到6.5分，申請哥倫比亞大學和加州大學洛杉磯分校則需達到7分。
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