多年以前，我們一直覺得：要成功，聰明是最重要的。隨著在生活中歷練的時日越來越多，雖然我們依然覺得聰明很重要，但是，它在成功要素排名譜上的位置卻越來越往后面移--聰明只占第五位。
那么，排在聰明前面的四位又是什么呢？
第一，目標。
你永遠不可能按著一頭不想喝水的牛去喝水，同樣，你永遠也不可能在你自己不熱愛的領域，作出此生你所能作的最大成就。目標是的表達，“要什么”從來就比 “怎樣做”更為重要。但是目標不是。目標從來就具體，也往往給自己定了時限。換句話說，目標是具體化了的、有限制的目標。因而它既有的、牽動因素，同時也有自己作主，不讓自己從散漫中游移的因素。
第二，胸懷。
所謂胸懷，就是一股用天下之材，盡天下之利的氣度，當然，還包括相當程度的包容--對異己的包容，對陌生的包容，對不如己者的包容。只有這樣，你才會形成一種從廣大處覓的，把的境界做大，把做大。
第三，勇氣--冒險的勇氣、行動的勇氣。
人的自由在于人的主動性，人的主動性在于向多種可能性敞開。假如你不嘗試什么，你就不會真正知道自己是什么。假如你不嘗試什么，你往往也不會知道自己到底要什么。所以有這樣一句倒是很值得一記：舉槍──射擊──瞄準。毋憚初難，毋恃久安，先作了再說。一切生機全在行動中來，從動態發展中來。雖然，人常常抱怨自己缺少機會，但是，主動乃為機會之母。
第四，堅持。
許多事沒有成功，不是由于構想不好，也不是由于沒有，而是由于不夠。時下有個概念叫開拓者。什么叫開拓？開拓就是除了開辟還需拓進。堅持就是拓進，就是遇到困難也絕不的韌勁。
就這樣， 目標、胸懷、勇氣、堅持，加上聰明， 構成了成功者最為重要的五要素。但是，聰明只占第五位。而且，由于我們人的聰明屬于天生的并不多，它更多的成分來源于后天的造就，所以，假如有了前四者，聰明也會更容易產生。
正為一切成功者所證明，成功最主要的因素就是心智開發。總結上述五點，前四者所說全是"心"，最后一者所說才是"智"。也就是說，對成功者來說，發展自己的各種智力固然很重要，但更主要的，還是你對"心"的把握。
于是，如何把心性練大，把心力練強，這就是追求成功者最需要關心的問題。