數年前有一名座椅制造商雇用一批年青人，以手工來制造椅子。商人依據每人制作出來的椅子數量，每周付款一次，但有一個條件： 每一張椅子要在合格檢驗后，工人才能取得應獲的工資。
這名制造商非常留意其中兩名青年人——羅富士和何漢勵。這兩個人每周都分別造出很多好的椅子，而且很少有不合格的情形。
隨著時光的流轉，制造商需要找一位監工了。他想到要從這兩人——羅富士和何漢勵之中選出一位來擔任。 如果你是那名制造商，你怎麼決定呢？
那名制造商是這樣做的：他將所有工人召集起來，并宣布為了趕工，只要椅子造好了，不必管是否通過檢驗，他都計件付酬。
于是，椅子的產量大大地增加了，但相對地椅子的不合格率也增加了。這時，制造商特別去檢查羅富士及何漢勵所做的椅子。結果，羅富士所做的椅子之品質跟往常一樣的好，但何漢勵在新政策下做的椅卻有一半不合格。
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